Le coach Dusart l’avait clamé haut et fort : il était hors de question et illusoire d’espérer un succès face à la meilleure équipe européenne du moment, vainqueur récent et en surclassement de la SuperCup.
L’important était ailleurs : dans la constance au plan tactique ou la capacité de réaction dans l’adversité. Et avec l’Ekaterinburg et sa puissance de feu, les Castors auront été servis. Superbement emmenée par sa double-mètre Griner (14 points, 4 rebonds et 1 block à la pause), la formation russe en fit voir de toutes les couleurs aux Brabançonnes.
Même si leur première mi-temps fut difficile avec trop de pertes de balle (11) et près de 7 rebonds offensifs subis, les Castors avaient montré du jeu et des combinaisons. Leur seconde mi-temps sera bien plus efficace et pleine de bonnes surprises. Elle fera même naître des regrets auprès de leur mentor français.
Ne tenant pas compte du marquoir à la pause (28-51), Braine reprit les débats (en zone) comme si il indiquait 0-0. Davantage concentrées et moins impressionnées, les Belges s’employèrent à grignoter leur retard. Avec davantage de réussite aux 6,75m (Wallace, Malashenko) et plus de poids au rebond, les Castors se rapprocheront à 40-57 (25e).
Le gain du troisième quart (24-21) ne rassasiait pas les Rongeuses qui pointaient via Ortiz à 14 unités (61-75 ; 35e). Le coach russe avait pris un temps mort et gardait ses titulaires sur le jeu, ce qui n’empêchait pas les Brainoises d’y croire à 66-77 (36e). Sur un triple au buzzer, Handy fera même passer ses couleurs sous les 10 unités. Une défaite logique au final (79-87) mais aussi et surtout une réplique de qualité qui a plu au public.
Christophe Kugener
Castors : 27/61 (11×3), 14/22 LF, 36 reb. 18 ass., 20 ftes. DIAWAKANA 0-5, Epis (-), Ortiz 3-7, Wallace 2-10, TRAHAN-DAVIS 0-10, Muylaert (-), TREFFERS 6-1, Grzesinski 0-2, SIKSNIUTE 4-2, HANDY 3-3, Malashenko 7-8, Lisowa 3-3.
Ekaterinburg : 31/66 (6×3), 19/26 LF, 40 reb. 15 ass., 18 ftes. Faulkner 5-2, Zavialova (-), BELIAKOVA 3-5, Beglova 2-0, QUIGLEY 10-2, Emandes (-), VANDERSLOOT 5-0, GRINER 14-6, Musina 3-2, Vadeeva 9-13.
Quarts : 13-27, 12-24, 24-21, 27-15.
Source : La Dernière Heure/Les Sports